類風濕性關節炎

類風濕性關節炎屬全身免疫性疾病，最常侵犯的部位是四肢小關節，其次是肌肉、肺、皮膚、血管、神經、眼睛等，患病時間有時短，有時終生不癒，可能突然發病，也可能緩慢發作，造成關節漸進性功能喪失，甚而影響患者的存活時間。除了關節炎以外，還會引起血管炎、血液呼吸系統、神經系統及心臟的變化。此
病好發於30～50歲中年人，以女性病人居多。

症狀可從輕微短時間的關節痛，到慢性進行的關節破壞，逐漸侵襲至全身性的血管炎。剛開始不少人會有全身性症狀，如疲累、精神不佳、胃口不 好、體重減少、全身酸痛，而關節不適是慢慢發生的，但也有人很快就發作。

關節炎的症狀為痛、緊、活動範圍減少，關節紅、腫、熱；而急性關節炎會有發 燒、冒汗等症狀。最常見的關節緊部位是手、手腕、膝、腳部，其他如手肘肩膀、頸椎等。長期關節內部的破壞，和肌腱縮短，造成肌肉不平衡，引起關節變形，如手指會向恥骨偏向、關節的脫臼或半脫臼等現象。

此病會侵犯關節外的器官如心臟、肺臟、腎臟、肝、脾、肌肉、眼睛、神經、淋巴腺、血管等，因此被視為一種全身性的疾病。

類風濕性關節炎的成因至今仍未明確，醫界研究指出，類風濕性關節炎通常有遺傳性，病發原因與自體的免疫系統受損有關，可能在滑囊膜造成慢性的感染，而後引起免疫反應。另外的可能是有些葡萄球菌、鏈球菌和黴漿菌會製造超級抗原，它和HLA-DR分子及T細胞受體結合，誘發免疫反應。

專研遺傳基因的學者認為，即使人們有了遺傳因子，但並不表示一定發病，還必須配合天時（基因），地利（誘發因子），和人和（可能為荷爾蒙）三者間的配合，病徵才能真正外顯。


保養叮嚀：

■注意保暖，寒冷的冬天對於類風濕性關節炎患者的預防與恢復，有嚴重的影響，疼痛時可以試試熱水浴，減輕疼痛。

■適當補足維他命及礦物質，以增強組免 疫力及預防組織氧化或貧血。

■此病無法根治，治療上重減少痛及破壞，及保持功能上的正常，但因必須長時間服藥，須與醫師密切配合。